塔罗牌源自哪里？很多人猜测塔罗牌跟扑克牌有关联，都属于纸牌。其实塔罗牌和我们今天所认为的常规扑克牌还是不完全一样的东西，尽管他们是彼此的近亲。
在十五世纪中叶，塔罗牌意外作为在米兰或者费拉拉(意大利北部的城市)的标准扑克牌组的彩色变体出现，直到20年前，没人能确切的指出我们所认为的欧洲标准扑克牌出自哪里，更不用说塔罗牌了。
有很多假设理论提出，但是都没能确切的提出证据来证明结论。听上去最有道理的假设是它们来自于中国，波斯，印度，但这些国家都有自己不同类型扑克牌。也因此没有人能说明清楚，欧洲扑克牌是如何从异国的牌种演变而来的。
欧洲存在纸牌的确凿证据，在14世纪70年代大量禁止纸牌的法律条文都能得侧面证明纸牌是非常流行的。已知最早提及到的扑克牌是在1367年伯尔尼(瑞士首都)所发行的禁止纸牌赌博的法令，但是更早的确切描述是在十年后巴塞尔(莱茵河畔，瑞士西部的一个城市)，由一个在历史上因“莱茵费尔登的约翰“而被熟知的多米尼加修道士所记录的。
根据莱茵费尔登的 homily Tractatus de moribus et disciplina humanae conversationis(道德，社会规则和文明教化的各种规定细化到人们日常生活行为上。(PS：小编认为这里类似道德行为守则，比如生活上怎么喝酒，怎么出门，怎么行礼，那些来源于日常生活的行为)来处理当时社会上流行的游戏，例如扑克牌。
基于中世纪社会的封建结构，依据道德指导来表明他的有益用处。而在其他卡片游戏中，他的描述里有一个包含52张卡片使用技巧的游戏。这些卡分为四个不同的序列牌组。13张为一个牌组，每一个牌组都带有自己的象征符号。并标号1至10，3张宫廷牌也带有着国王以及两个Marschalli(元帅)的象征符号，听起来他们更像是我们现在标准的女王和杰克(Knave)牌的祖先。
现在，这些卡牌标记的符号体现了牌组的什么意义，我们的修道士没有说，尽管牌组内的符号种类元素众多: 苍鹭，猎犬，猎鹰，猎鹰诱饵，或者玫瑰花，皇冠，硬币，和指环，这些都在十九世纪欧洲的卡片套装里使用过。现在我们知道大约在1450年和1460年牌组的花色在瑞士(玫瑰花，铃铛，盾牌和橡树果)和德国(心，铃铛，叶子和橡树果)发展出了标准化。法国的牌组花色则在大约1480年出现(心，四叶草，矛和方片)，这些在后来衍变成了常规的扑克牌，红心，梅花，黑桃和方片。
但是直到1980年，牛津大学逻辑学教授，迈克尔·达米特(Michael Dummett)在1979年至1992年的“法国和德国扑克牌的牌组”与“纸牌套装结构的残留痕迹”两篇文章中证明指出，这些纸牌毫无疑问的是在十四世纪末的意大利，西班牙和葡萄牙流行的成套纸牌(圣杯，星币，宝剑，权杖)中逐步形成的。甚至更重要的是，达米特(Dummett)找到了更有说服力的证据，证明了所有其他欧洲套牌都起源于伊斯兰近东的某种原型纸牌。